Le WAX à Kinshasa

Depuis des temps immémoriaux, le pagne s’est imposé comme l’élément de base de l’habillement des femmes en Afrique subsaharienne et particulièrement en RDC. 

Au Congo et en particulier à Kinshasa, la colonisation belge avait imposé à la femme noire l’usage du pagne pour cacher son « impudique nudité ».

Plus tard, au nom de l’authenticité, Mobutu imposera lui aussi à la Zaïroise le port exclusif du pagne afin de respecter l’intégrité de la maman. 

Replacé ainsi dans une perspective historique, économique et socio-culturelle, l’évolution de l’usage du pagne en RDC trouve son originalité dans la volonté de parer à la nudité des peuples de la forêt équatoriale. En souvenir des tissus anciens des ethnies traditionnelles confrontées aux influences que le Congo a subies, sur les plans technologique et culturel, à travers les routes du commerce et la colonisation belge, on en est arrivé à adopter ce rectangle de tissu imprimé que l’on appelle aujourd’hui pagne lequel, drapé autour de la taille, couvre le corps des hanches aux genoux ou aux pieds. Soumis à différents codes dans la façon de l’attacher, le agne est également destiné à de multiples usages : porte-bébé, couverture, linceul, couvre-chef, etc. 

Pourquoi les femmes congolaises sont-elles obligées de porter le pagne chaque 08 mars?

08 mars 2012. Certaines filles se promenaient au quartier Victoire, dans le centre de Kinshasa. Elles portaient jeans et tee-shirt. Et n'ont pas tarder à le regretter. 

"Hé! vous êtes des tantines, vous? Non, vous ne l'êtes pas: vous êtes des tontons", leurs lancent des sheges (enfants des rues) avant de les rebaptiser "tantine Junior", "tantine François", "tonton Clémentine"...

Depuis cet épisode, la plupart d'entre elles laissent leurs pantalons au placard pour la journée de la femme. Surtout, elles boudent leurs panoplies de jupes et de robes pour revêtir un ensemble en pagne. Le tissu roi du 08 mars.

"C'est le pagne qui fait le 08 mars, pas la femme", souligne à l'ombre d'un arbre Joseph, un étudiant de l'Unikin.

Dans les rues de la capitale la République démocratique du Congo, la plupart des fillettes sont en uniforme scolaire-chemise blanche et jupe bleue- mais quelques unes portent une robe en pagne. Le ministère du genre et famille s'est toujours arrangé pour mettre à la disposition d'abord de femmes du gouvernement des pagnes de meme motif, mais avec plusieurs teintes au choix.

Insultes et plaisanteries grivoises

Ailleurs ce pagne est rare. selon les sources, il était vendu en moyenne 25 dollars congolais- trop onéreux pour la majeure partie de la population, qui vit avec 1,25 dollar par jour. A la place, on a sorti son plus bel ensemble, ou on en a fait coudre un nouveau. Résultat, un cortège des robes et des tailleurs, et une palette des couleurs à faire rougir un arc-en-ciel. Laure, 26 ans, a choisi une tenue orange, bleu et marron moulant ses formes généreuses:

Ce quoi le pagne

Le pagne est une pièce de tissu ou de matière végétale tressée généralement rectangulaire, avec la quelle une personne couvre son corps des hanches jusqu’aux cuisses. Il peut être simple, coloré, imprimé, brodé ou décoré des diverses manières.  Selon les époques, les cultures et les âges de vie. Le pagne est mixte ou tantôt porté par les femmes, par les hommes, dehors ou à l’intérieur. Le pagne est un vêtement ou une parure parmi les plus anciens.

Il est encore couramment utilisé, notamment dans les régions chaudes. Quelques créateurs de mode et artistes s’en inspirent.